Depois de mais de quatro décadas vivendo no Zoológico Municipal Quinzinho de Barros, em Sorocaba (SP), o elefante asiático Sandro iniciou nesta quarta-feira (16) a viagem para seu novo lar em Mato Grosso. O destino é o Santuário de Elefantes Brasil (SEB), localizado em Chapada dos Guimarães.
Sandro entrou na caixa de transporte por volta das 10h. Em seguida, a estrutura foi içada e colocada no caminhão responsável por percorrer aproximadamente 1.615 quilômetros entre Sorocaba e o santuário mato-grossense.
A previsão do Santuário é de que o deslocamento dure aproximadamente dois dias e meio, mas o cronograma é flexível. Condições das estradas, clima e, principalmente, o comportamento e as necessidades do elefante podem alterar o tempo da viagem.
Mais de 40 anos no zoológico
Sandro chegou ao Zoológico de Sorocaba em 1982, depois de passar cerca de uma década em circos. Registros reunidos pelo Santuário apontam que ele foi capturado na Ásia ainda filhote, em 1971, e posteriormente trazido ao Brasil.
Em 1995, passou a dividir o espaço com a elefanta asiática Haisa. Os dois permaneceram juntos até 2020, quando ela morreu. Desde então, Sandro vivia sem outro elefante no zoológico.
A transferência para Mato Grosso ocorre após uma longa disputa judicial. Em junho deste ano, o Tribunal de Justiça de São Paulo determinou a mudança do animal para o santuário. A decisão acolheu pedido do Ministério Público e citou conclusões periciais sobre as condições do recinto e as necessidades de mobilidade e conforto do elefante. A Prefeitura de Sorocaba havia se manifestado contra a transferência e apresentado recursos.
Sandro entrou voluntariamente na caixa
Antes da viagem, Sandro passou por um processo gradual de adaptação à caixa de transporte. A estrutura foi posicionada próxima ao recinto e o treinamento ocorreu com reforço positivo, permitindo que ele entrasse por vontade própria.
Segundo o Santuário, a adaptação foi rápida. Poucos minutos após ter acesso à estrutura, Sandro entrou espontaneamente. Na primeira noite de monitoramento, foram registradas mais de 12 entradas voluntárias.
Durante a viagem, o elefante não será sedado como procedimento de rotina e permanecerá sob acompanhamento da equipe responsável. Estão previstas paradas para descanso, alimentação, hidratação e limpeza da caixa.
O deslocamento também conta com acompanhamento integrado das polícias Militar Rodoviária e Rodoviária Federal ao longo das respectivas áreas de atuação.
Novo lar em Chapada dos Guimarães
Ao chegar a Mato Grosso, Sandro passará por uma nova etapa de adaptação. O acesso aos espaços naturais do santuário será feito gradualmente, de acordo com seu comportamento.
O Santuário de Elefantes Brasil ocupa uma área de mais de 1.000 hectares no Cerrado, com pastagens, matas, riachos e outros ambientes naturais. O local é voltado à manutenção e reabilitação de elefantes que passaram anos em cativeiro e não recebe visitação pública.
Atualmente, seis elefantes asiáticos fêmeas vivem no local: Maia, Rana, Mara, Bambi, Guillermina e Baby. Sandro será o primeiro macho asiático residente no santuário.
A chegada está prevista para ocorrer após cerca de dois dias e meio de estrada, caso o deslocamento transcorra conforme o planejamento. O próprio Santuário ressalta, porém, que o ritmo da viagem será determinado pelas condições e pelo bem-estar de Sandro.